A veinte años del nacimiento del Programa Pro Huerta, Sala de Prensa dialogó en forma exclusiva con la subsecretaria de Políticas Alimentarias, Liliana Periotti. A continuación los párrafos salientes de la entrevista.

SdP.- ¿Cuáles van a ser las principales actividades que va a llevar adelante el Ministerio de Desarrollo Social en este aniversario?

LP.- "Esta semana, ya arrancamos con el primer festejo, durante el cual 22 técnicos haitianos vienen a capacitarse a Argentina para consolidar el programa Pro Huerta en su país. Pero el más importante de los festejos se va a realizar el 13 de septiembre en Santiago del Estero, que es justamente uno de los destinos que recorrerá la delegación haitiana para tomar contacto con propuestas técnicas innovadoras con las que se trabajan en esta provincia. Nuestra principal intención es celebrarlo con nuestros huerteros y nuestros productores. Se espera que más de tres mil productores y técnicos de todo el país concurran a este evento, durante el cual se mostrará lo que hacemos en el territorio, se reflexionará sobre la educación alimentaría nutricional y una muestra fotográfica de los 20 años del Pro Huerta. Además, vamos a presentar un nuevo material interactivo en formato de CD-ROM, que contendrá un recetario por región, junto a anécdotas, poemas, canciones de todas las personas involucradas en estos veinte años del Pro Huerta. Lo llamamos interactivo porque el objetivo principal es socializar el saber en los ámbitos educativos y que todos puedan conocer y tener información sobre el origen de los alimentos producidos a lo largo y lo ancho de todo el país".

SdP.- ¿Cuáles fueron los cambios fundamentales que se introdujeron en políticas alimentarias desde el año 2003?

LP.- "El gran cambio radica en la presencia de un Estado activo y promotor. En primer lugar, la transformación comienza cuando reconocemos a las personas como ciudadanos, como titulares de derecho, y no como simples beneficiarios. Desde el Ministerio, hemos cambiado la concepción de repartir bolsas de comida; esto no significa descalificar la asistencia ante casos de emergencia. Como dice la ministra Alicia Kirchner, negar la asistencia significa “dar un salto al vacío”. Por eso, nuestro trabajo consiste en asistir cuando está la emergencia pero debemos sobre todo incluir para dar un futuro a los sectores más vulnerables. Siguiendo esta dirección, una de las principales medidas del Plan de Seguridad Alimentaria es la tarjetización de la entrega de comida: ya no somos nosotros quienes elegimos la comida, sino que la son las mismas familias las que deciden su alimentación. Desde la coordinación con las provincias, los municipios y las organizaciones, se profundiza la educación alimentaria, se recuperan los valores de nuestra cultura y se elaboran materiales didácticos para mostrarles a las familias la importancia de una dieta equilibrada. El Programa Pro Huerta permite que estas familias puedan producir a pequeña escala, cosechar y llevar los alimentos a su propia mesa, y el dinero que se le deposita en la tarjeta puede usarse para comprar otros productos frescos, como carnes o lácteos, para equilibrar su dieta".

SdP.- ¿Por qué Argentina es considerada un ejemplo regional en la implementación de políticas destinadas a la autoproducción de alimentos?

LP.- "Además de Haití, tenemos cooperación con otros países como Venezuela, Guatemala, Colombia, Bolivia, Paraguay, Uruguay y Brasil. Si bien el Pro Huerta tiene lineamientos básicos, no es un plan enlatado, sino que lo fuimos construyendo con la particularidad de cada territorio. Este es uno de los factores que más ha llamado la atención en los ámbitos internacionales. Junto al INTA, hacemos especial hincapié en trabajar con nuestros propios insumos, recuperando semillas que en algún tiempo han dejado de producirse. La implementación del Pro Huerta en Argentina es considerada a nivel internacional como una experiencia que, a través de nuevas tecnologías y el trabajo a diferentes escalas, pudo sostenerse en el tiempo. Es un programa que trabaja con todos los sectores y que también funciona como espacio de encuentro, de traspaso de conocimientos, una posibilidad de estar abierto a incorporar nuevas costumbres y a prácticas innovadoras".