El Encuentro Latinoamericano de Pueblos Indígenas y Gobiernos tuvo lugar entre los días 8 y 10 de marzo. El objetivo es lograr una protección efectiva de los derechos de los niños, niñas y adolescentes indígenas en situación de explotación laboral infantil por abolir. La iniciativa organizado por Naciones Unidas se llevó a cabo en Cartagena de Indias Colombia.

El encuentro que se enmarcó en tres ejes temáticos, políticas públicas, identificación de los tipos de trabajo infantil en pueblos indígenas y educación, tuvo como objetivo principal que la niñez indígena sea una prioridad en las agendas de todos los actores convocados: gobiernos, organizaciones indígenas, organizaciones de empleadores y de trabajadores. De esta manera se buscó contribuir al debate sobre la situación de la niñez y adolescencia indígena en relación con la explotación laboral infantil y la explotación económica, así como identificar puntos de encuentro entre los pueblos indígenas y los gobiernos sobre la erradicación de la explotación laboral infantil y la explotación económica, además de definir un conjunto de posibles acciones estratégicas para abordar regional y nacionalmente la situación de la explotación económica de la niñez y adolescencia indígena.

Durante el debate celebrado en el Centro de Formación de la Cooperación Española, los representantes evaluaron las consecuencias del fenómeno y coincidieron en clasificar la exposición a situaciones de violencia, el deterioro de la salud física y emocional, la discriminación, el riesgo de extinción y la pérdida de identidad cultural entre las más importantes.

Así mismo, los participantes analizaron la relación entre la explotación laboral infantil y los problemas de la educación actual, advirtiendo que las propuestas educativas para los pueblos indígenas carecen de la cobertura, la pertinencia y la calidad adecuadas a las necesidades de sus comunidades. Admitieron incluso que en muchas ocasiones estos programas llegan a convertirse en expulsores de los propios estudiantes.

Otro de los ejes del análisis se centró en la necesidad de implementar políticas públicas diferenciales para prevenir y erradicar la explotación laboral infantil. A juicio de los asistentes, la ausencia de tales políticas ha hecho que la problemática se aborde de manera incompleta y muchas veces inoportuna y por ello insistieron en la necesidad de establecer mecanismos de prevención y protección para los niños explotados laboralmente, partiendo de la garantía de los derechos y los de las familias.

Entre las organizaciones convocantes al Encuentro se desatacan el Foro Permanente de las Naciones Unidas para las Cuestiones Indígena, el Mecanismo de Expertos sobre Derechos de los Pueblos Indígenas, UNICEF (América Latina y el Caribe), la Oficina Regional de la OIT para Pueblos Indígenas, La organización de Estados Americanos para la ecuación, la Ciencia y la Cultura, entre otras. La Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia, estuvo representada por su Coordinadora General del Área de Prevención de la Explotación Sexual Infantil, la Trata y el Tráfico de Niños, Niñas y Adolescentes Dra. Gloria Bonatto